新・現地調査日記

与論島は陰暦で動く島だ。汐の満ち引きも、月のかけかたも陰暦は良くわかる。今日は旧暦3月3日（サンガチ）。一年で一番汐の引く大潮で浜下（くだ）りの日になる。

この日は、町中の人が浜に出て集まり、子供たちの健やかな成長と亡くなった人への追悼の儀式を行う。海開きもこの日になる。幼児ははじめて海に足をつける。浜に出た人たちは海岸で収穫した魚貝類を煮炊きして食べる。都会に出て行った若者たちもこの日は帰ってきて一緒にこの儀式に参加する。健やかな成長を祈りそして死者を送る「たましいの島」だ。