新・現地調査日記

佐原は伊能忠敬のふるさと。あちこちに史跡が残っている。子供たちの遊び場になっている公園には、伊能忠敬の銅像がある。これは、大正時代に作られたようだ。

公園近くには諏訪神社があり、離れたところにある香取神社の祭礼は山車が出てにぎわうようだ。
街には江戸時代からの建物も並んでいるが、明治・大正時代を思わせる建物もところどころに混在している。

車で行くと駐車場が少なく、一瞬の立ち寄りに５５０円の駐車料金ももったいないので、どうしようか迷っていたら、少し離れたところに街の無料駐車場が見つかった。
店内に大きな雛人形が飾ってある店があったので、５００円の甘酒を飲んで帰ることにした。満席だったが、席を占めるおばさん連中は一向に席を立たない。外で飲むつもりだったが、お店の女性が一つ席を作ってくれた。

帰り道ガソリンを入れたが、リッター９８円になった。ガソリン価格の下落は、まだ気がついていないかも知れないが、化石燃料の終焉につながるのかもしれない。石炭産業が凋落したように、石油がただの黒い水になる時代が来たのかもしれない。

埼玉県のときがわ町は、八高線沿いののどかな町。久しぶりに立ち寄り温泉に入って帰ることにした。玉川温泉は,町の憩いの場所のようで、駐車場も広く結構にぎわっている。玄関には当時の国民カーミゼットが飾ってある。

昭和３０年ごろのポスターや蓄音機、自動販売機など懐かしいものも置いてある。内湯と露天風呂があり、ときどきぬるい源泉を流し込ので、一時的に風呂の中にいると冷たいと感じるときがある。お土産も昭和レトロのラムネなどが置いてあり、演歌や流行歌も昭和にはやったものが流れている。

お風呂のあとは、煮込み定食を頼んで食べることにした。年配の人が多いが、家族連れも目立つ。休憩所も広く、２階はカラオケコーナーで、ここでも演歌が歌われていた。

佐野ラーメンがまだ無名だった４０年ほど前、この来々軒のラーメンを佐野で食べた。以来佐野に来るとここのラーメンを食べるのが楽しみだった。そのうち、佐野ラーメンが有名になりだしたのだが、有名になったころは佐野に行く機会がなく、ここで食べることも無くなっていた。
少し前に日光に行く途中偶然店を見かけたので、いつか寄って見たいと思っていた。今回那須の帰りに寄ることにした。

お店は、お年寄りのおばさん一人で切り盛りしていて、小さな店内には一人お客がいた。ご主人は１３年前に無くなって、それ以来ずーとおばさん一人で食堂を続けてきたとのこと、近くには広い幹線道路ができ、飲食店やスーパーも多くできたので、ここにはあまりお客は来ない、と言っていた。今日は、昔々の客が来たので、おばさんには喜んでもらえたかもしれない。