新・現地調査日記

紋別のホテルの屋上からは、オホーツク海から朝日が昇るのが見える。5時に日の出と張り紙があったので、屋上で撮影することにした。誰も来ないと思ったら、あとから次々に見物する人が増えて、10人ほどになった。あいにく、水平線の上には厚い雲がたれていて、日の昇るところは見えない。

屋上は、寒くて薄着ではとても立っていられない。
5時を5分過ぎても朝日は見えないが、紋別港に停泊していた漁船が、次々と岸壁から離れて港の出口に向かっていく。そして停泊していた漁船は全部、沖に向かっていくのだ。日の出は見えなかったが、出港する様子はとても勇ましい姿だ。

漁船団が、沖合いまで進むのを見て、部屋に引き返したが、見物人はもう誰もいなかった。
しばらくして、太陽が雲の上に出たので、せっかくだから撮影しようとまた屋上に上った。すると、今度は違う港の入り口から、次々と漁船が帰ってくる。きっと、昨夜出港した漁船団が戻ってきたのだろう。
夜と朝に漁船団は出港するのだろう。さっき出て行った漁船団とは沖ですれ違ったに違いない。船の上でお互いにエールを送りながら、すれ違うのだろう。
紋別の漁船は、日の出とともに出港し、日の出とともに帰港するのだ。

東京から紋別に行くには、ANAで1日１便しかない。日帰りするには、ちょっと無理なところだ。昼ごろ着いて、現地で打ち合わせ、調査を終えたらホテルに泊まることにした。夕食まで少し時間があったので、フロントで写真の撮れるところを聞いたら、オホーツクタワーを教えてくれたので、行くことにした。海の先端にある建物で、流氷観察の拠点のようだ。環境を大切にしているのだろう、駐車場から500メートルほど離れたタワーには、徒歩か電気自動車で行くことになる。

もう、午後5時を過ぎていたので、閉館していると思ったが、8時までやっていますと受付の人が熱心だったので、中に入ることにした。見物客は誰もいなかったが、きっと観光コースになっているのだろう、駐車場はやけに大きかった。地下の部屋は海中になるが、海の中は台風の影響もあって濁って見えなかった。

ホテルで夕食は、ホタテ三昧を注文。味噌汁の中身まで、ホタテだった。

食事を終えて、夜の紋別を歩いて見たが、飲み屋街はあまり活気がない。雨が少し降っていて、風は冷たく上着を着ていても寒さが身にしみる。どこのお店も、固く扉が閉じていて、中は見えない。とおりかかった、居酒屋の店長に声を掛けられたので、ビールを一杯だけ飲んで帰ることにした。街の飲み屋街で、人通りはすくないのだが、女の子だけのグループは結構見かけた。