新・現地調査日記

そば集落の入り口

約五百メートルの集落に１０軒ほどの蕎麦屋さんが並んでいるが、
どこも普通の住宅をそのまま蕎麦屋さんにしていて暖簾が出ていないと
店だとは思わないで通り過ぎてしまいそうだ。

一般住宅と変わらない蕎麦屋が並ぶ

このそば集落の歴史は江戸時代までさかのぼり、
当時この集落を流れる唐沢川の水を利用した水車屋が数軒あり、
水車を回し、精米や製粉を営んでいたそうだ。
この唐沢でとれた挽きたての蕎麦粉で打ったそばは格別に美味いとの
評判が立つようになり、『手打ち蕎麦屋』として営業を始める家が増えていって、
現在のような集落になったとのこと。

暖簾が無ければ一般住宅だ

どの店も地元産の蕎麦粉にこだわり、自家栽培している店も多いが、
朝、開店前に打ったそばがなくなり次第に閉店してしまうので、
午後２時頃には殆んど閉まってしまう。

屋号の看板

今回は集落の奥のほうにある『山法師』へ１２時半ころ入店したが、
同時に入店した二人連れは
「もう蕎麦が一人前しか残っていないので…」
と断られていた。

　
普通の家の座敷が店になっている　　　　　　　メニューは壁に貼ってあるだけ

幸運にもぎりぎり間に合った私は
大盛り蕎麦（９００円）と夏野菜の天ぷら（４００円）を注文して、
蕎麦も天ぷらも大変美味しくいただいた。

大盛り蕎麦と野菜天ぷら

　
蕎麦も自家栽培・自家製粉だ　　　　　　　　　自家製夏野菜の天ぷら

帰りにもう一軒寄って行こうと思っていたが、
思ったより満腹になってしまったので、
次回には何軒かをはしごしようと思っている。


帰りには準備中に

早朝北九州空港から大分佐伯市に向かう。
現地調査も終わり、お昼ごはんを食べようと思うのだが、
佐伯の鮨は旨いと評判だ。
鮨屋の看板には、世界一の鮨と書いてある。



北九州からも食べに来る人がいるというから、
ここで鮨を食べるのは、当然の選択だが、帰りは中津を通る。
中津の名物は唐揚げだと聞いたので、唐揚げも食べてみたい。

ちょっと迷ったが、とりあえず佐伯で世界一の鮨を食べてみることにした。
久しぶりに回転寿司以外の本格的な鮨（並１２００円）を食べてみた。


食後１時間ほどで中津についたが、せっかく来たので、
中津市街に入り、一番最初の唐揚げ屋で。
唐揚げを買って食べることにした。



評判どうりに旨いのだが、空腹ではないので、
唐揚げ５個はちょっと重かった。

梅雨も終盤に差し掛かった蒸し暑い首都圏から、標高1400mの清里へ。
ようやくひと心地ついた。

ここKEEP協会にある「清泉寮」のレストランに来たのは３年ぶり。


これからランチ。虹鱒のソテーやビーフカリーはこの店の普遍的メニュー
だが、最近、加わったのか、安部譲二氏が絶賛する中村農場の卵を
使ったカルボナーラと同じ農場産の鶏をパン粉焼きにしたものも。後者に
サラダと飲みものがついたセットを選んだ。

新築から半世紀を経た清泉寮。モダンな新館が数年前にオープンし、
温泉施設まで登場したけれど、私にはここが落ち着く。

サラダバーに足を運ぶ。
野菜の多彩さと新鮮さはいつもうれしいが、今回、ブルスケッタらしきものも。
いつもなら食指が動くが、体調イマイチのため、ヴォリュームのあるものは
鶏だけにしよう。

とはいっても、ジャガイモご〜ろごろ。欲張っている。
前回と違うのは、パンにつけるためにテーブルごとに置かれたバージン
オリーブオイル。
ハ―ヴを練り込んだパンがたっぷり鉢に盛られて運ばれてきた。

評判どおり、みずみずしい鶏肉でした。

デザートはパンナコッタ。カップの半分くらいで、ちょっと食べにくかったかな。

小さなグラスに活けられた野の花もなかった。そんなひと手間が
清泉寮らしいのに。

広大な敷地の一角には聖ヨハネ保育園がある。

柵の向こうから、子どもたちが手を振ってくれた。
帰宅して保育園の園歌の歌詞に目が吸い寄せられた。

♪そらのとりは　 ちいさくても
おまもりなさる 　 かみさま♪

私たち兄弟が幼かった頃、父に教わり、何度も歌わせられた歌だった。
父は第２次大戦直後、ラッシュ博士のもとで働いていた。診療所の開設に
関わっていたし、保育園の園歌も知っていたのだろう。


富士を望むラッシュ像。しかし今日、日本一の山は完全に雲の中。
天気予報ではまもなく雨降りになる。九州では豪雨が災害を引き起こして
いる。
風景写真をたくさん撮ろうと来たが、徒労になってしまった。

仙台といえば、
牛タンをはずすことはできない。

前回は山上(やまじょう)に行ってきたが、
今回は、仙台牛タン発祥の店である味太助に行くことに決めていた。



国分町にある本店へ、開店と同時に入ったつもりだったが、
店内には、すでにすっかり盛り上がっている、数人の客がいた。


メニューはいたってシンプル。
　

牛タン焼き1.5人前とテールスープを注文。
肉を炭火で焼く良い香りがしてきたと思ったら、
ほどなく牛タン焼きが出てきた。

牛タン焼き(1.5人前)

ほどよい焦げ目の付いた牛タンは、肉厚で想像以上に柔らかい。

テールスープ

普段、テールスープには胡椒を少々入れて飲むのが好みなのに
この味太助のテールスープも何も入れる必要はなかった。
（そういえば、前回の山上のテールスープも同じだった。）


そして、日本酒も少々。


牛タン焼きとテールスープは、
いつまででも食べ続けていたいほど美味しかった。



P.S.
会社の同僚へのお土産には、萩の月と笹かまぼこ。

久しぶりの仙台だ。


お腹がすいたので、仙台在住の知人に教えてもらった
仙台駅1階にある“北辰鮨”で昼食をとることにした。
(駅の3階にもあるが、立ち食いらしいので・・・)

昼時ということもあり、店は満席だった。
人気店だと聞いていたので、かなり待つことを覚悟していたが、
回転も速く、すぐに席につくことができた。


メニューも多く、何を食べようかかなり迷う。

　
夜だったら、お酒のツマミも多いので、色々頼んで、ゆっくり味わいところだ。

ランチは1000円からあり、味噌汁もついてお得な価格になっている。
丼物はボリュームもあり、人気のメニューらしい。
散々迷った末、魚河岸握りのランチセットを注文した。


魚はどれも新鮮で、美味しかった。
特に焼き穴子がふっくらと柔らかく、
タレもちょうどいい甘さでかなり気に入った。

後から、知人から、穴子が有名だと聞いて、
穴子丼にすれば良かった、と少し後悔した・・・。

早朝つばさで八戸へ。
八戸から特急白鳥で青函トンネルを越えて、函館へ。
函館でいくら丼を食べ、函館から、車で札幌に向かう。
一番安いところでいくら丼を食べたが、いくらの量が少なかった。


苫小牧で泊まるか、札幌に泊まるか、迷ったが。
宿の都合とジンギスカンが食べたくて札幌の北大前に泊まる。

ちょうど宿の近くにジンギスカン専門店があり、
そこで食べることにした。


ここのジンギスカンの肉は子羊で、
こういう肉は最近やっと食べられるようになったのだと、
店の人が説明してくれた。
特有のにおいも無くおいしかった。
学会で来た先生ですか？
と誰にでも言っているのだろうが、おだてるのもうまい。


食事の後、近くにスポーツバーのようなところがあり、
そこでビールを一杯飲んだが、店は若い人ばかりだった。


千歳空港から帰るのだが、待ち時間の間、
札幌のみそラーメンを食べた。
札幌のラーメンは特に旨いとは思わない。


読者プレゼントのお土産を探したのだが、
ＪＡＬは５％引き、ＡＮＡは、１０００円以上で１０％引きなので、
ＡＮＡショップで買うことにした。


それでも、まだ時間があったので、空港のバーに寄ってみた。
苫小牧から通っているという店員が、ウィスキーをブレンドしてくれた。

以前、余市のニッカの工場には、立ち寄ったことがある。

鴨川から鴨川有料道路を通って君津方面に向かっていたら、
有料道路を出て直ぐの所で日帰り温泉千寿の湯の看板が目に入ったので
寄ってみた。



公園の広い駐車場に隣接する施設でまだ新しい建物だ。



早速入館してみたら休憩所はあるものの、
狭い脱衣所と５人位でいっぱいになりそうな
石造りの浴槽があるだけの施設だった。

　

湯加減は丁度良く、気持ちよく浸かれたし、泉質も肌がすべすべして
良さそうだと思ったが、全体的に狭いのでゆったりとした気分にはなれない。
房総地域では珍しい源泉掛け流しのお湯もありがたいが、
この施設の内容で入浴料１０００円は高い気がした。
源泉の温度が低いので加熱する燃料代が掛かっているのはわかるのだが…

営業時間は１０時３０分から２０時３０分までで火曜日が定休日。

　　
このところ出張先であちこちの蕎麦屋さんへ入ってみるが、
私の口に合う味に巡り合わない。
だからと言うわけではないが、東京でもほぼ毎日のように
「蕎麦屋さんに通っている。



何軒かの行き付けの店があるが、今、一番気に入っているのは
池袋にある石臼挽き・十割手打ちそばの店、美蕎だ。



普段、蕎麦屋さんを探す時は
看板に十割か手打ちと表示されている店をメドにしているが、
両方にプラスして石臼挽きとまで書いてあるのに釣られて入ってみたら
非常に気に入ってしまい週に三日は通っている。

　
せいろの大盛り　　　　　　　　　　　十割だが滑らかでのど越しがいい

せいろが一枚６３０円（大盛りはブラス３１０円）と
都内の十割手打ちそばとしては格安だ。

塩がお奨めとのこと

中太に切り揃えられたそばは、十割蕎麦特有のボソボソした感じは全く無く、
滑らかでのど越しの良い私好みの味だ。
薬味には塩も付いてきて、『塩で食べてみて下さい。』と奨められるが、
私はそばつゆの方が好きだ。
そばつゆも丁度良い味加減で、つゆだけで飲んでも美味しく感じる。
東京の蕎麦通には非難されるかもしれないが、
そばつゆをタップリと付けてワサビを少し多めにのせて味わうのが好きなので、
ここのそばつゆは私にピッタリだ。

　
精進天せいろは並盛り１０５０円　　　　　　　荒挽きのせいろもある　　　　　　　　　


また、そばを食べ終えた後の蕎麦湯は土瓶で出てくるのだが、
重湯かと思うくらい白濁していて濃く、得をした気持ちになる。

濃くて美味しい蕎麦湯

普通の蕎麦湯に蕎麦粉を足して作っているらしく、
手間を惜しまない経営姿勢も好ましい。

　
滋賀県高島市にあるくつき温泉てんくうは旧朽木村の運営で、
グリーンパーク想い出の森の中の一施設だが、他にもテニスコート・グランド
ゴルフ・体育館・プール・宿泊施設・レストラン等の施設が揃っているので
山の中の不便な立地にしては賑わっている。



内湯と露天風呂・サウナの他に源泉浴槽がある一般的な立ち寄り温泉施設だが、
このエリアでは泉質が良いと評判で、この日もお年寄りの団体で賑わっていた。

　

泉質はアルカリ性単純温泉で浸かっていると確かに肌がツルツル、スベスベ
してきて気持ちの良い温泉だった。
関東方面では珍しくないが、もともと天然温泉の少ない地域なので、
このくらい泉質が良ければ評判になるのだろう。

入浴料は６００円で営業時間は１０時から２１時まで。年中無休だそうだ。



温泉を出て東京へ向かって帰ろうと少し走ったら
十割そばの看板が目に入ったので、ついつい立ち寄ってしまった。



店に入ってみると蕎麦屋さんではなく、鯖ずしが専門の店だったようで、
そばのメニューはわずかしかなかった。
驚いたのは値段の高いことで、ざるそばが１３６５円、大盛りはなんと２１００円だ。
（メニューには大盛りではなくメガ盛りと書かれていた）　

　

ざるそばを注文したが、出てきたのはごく普通のそばで海苔も掛かってはいない。
量は普通よりやや多いが、十割そばといっても手打ちではなく、１３６５円は
高過ぎると思った。
味は悪くは無く、冷たい水で締めてあり美味しくいただいたが…。



後で知ったのだが食後のコーヒーはサービスだそうで
（私はコーヒーは好きではない）、
自家製のそばかりんとうも無料だそうだが、
それでも納得のいかない値段だった。

久し振りに琵琶湖へ現地調査に来たので
比叡山の麓、坂本にある本家鶴喜蕎麦へ行ってきた。

　

鶴喜蕎麦は創業が享保初年といわれ、
実に２８０年の歴史を持つ老舗中の老舗だ。
入母屋造総二階の堂々たる建物は築後１３０年近くになり、
文化庁から登録有形文化財に指定されている。

　

京都・滋賀辺りでは非常に有名な店で、いつも大勢の来客で賑わっているが
開店時間の午前１０時に行ってみたら、他には６人のお年寄りのグループだけで、
すんなりと入店できた。

　

１番に入店し、ざるそばの大盛りを１番に注文したので、
１番先にそばが出てきたが、間違いなく朝一番の打ちたてのそばだが、
大盛りではなく並盛りではないのかと思うほどの量で少しがっかりした。



ざるそばといっても海苔も掛かっておらず、
薬味のワサビも生ワサビではなかった。
これで１１００円は高く感じた。(ちなみに並盛りは８９０円だ)　

　

田舎風の手打ちそばだが、時期が良くないせいか、
そばの香りはあまり感じられず、手打ちにしてはこしのないそばだった。
そばつゆも関西にしては濃くて辛い味で、これも私の口には合わなかった。



名物に何とかとは云われているが、結構期待して行ったので残念だ。